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Los Niños Vallenatos del "Turco" Gil

Lolita Acosta

Alumnos de la Academia con el profesor Oscar Negrete. Los mejores pasan a ser miembros de la agrupación

En 1999, Andrés "El Turco" Gil, un estudioso de la música y maestro del acordeón, aceptó el reto de conformar una agrupación de niños que serían invitados al National Simphony Hall y a la ceremonia de encendido del árbol de Navidad de la Casa Blanca. Nació así la agrupación "Los Niños del Vallenato" que, dirigidos por el maestro Andrés "Turco" Gil, el 3 de diciembre de 1999 debutó con su presentación ante el cuerpo diplomático acreditado en Washington y actuó el 8 del mismo mes en la Casa Blanca, ante el Presidente Bill Clinton y sus más cercanos colaboradores; agrupación ésta que hoy se conoce como Los Niños Vallenatos del "Turco" Gil para diferenciarla de la decena de agrupaciones similares que han aparecido en toda la nación, clonando su estilo y peculiaridades pero nunca su calidad armónica, melódica y rítmica que le han valido la fama y el prestigio mundiales siendo llamada a ser presentada en los mejores escenarios del mundo a nombre de la nación colombiana.

Para el maestro “Turco” Gil, la creación de esta agrupación en 1999 fue la culminación de un trabajo de formación desarrollado desde 1979 en su Academia de Música Vallenata, y el inicio de un proceso de descubrimiento y maduración continua de nuevos talentos. Se debe a las gestiones del ex Embajador ante los Estados Unidos de América, Dr. Luis Alberto Moreno y su esposa Dra. Gabriela Febres-Cordero, quienes se constituyeron en sus padrinos, admirados por su talento durante la realización del Festival Vallenato de ese año. La base para esta agrupación ya existía. Era con la que el maestro venía trabajando y asistiendo a eventos nacionales e internacionales, entre ellos, el Festival Internacional Infantil y Juvenil de Panamá, con los mejores alumnos de su afamada academia.
Desde su creación, Los Niños Vallenatos del “Turco” Gil se constituyeron en la agrupación más representativa de la cultura vallenata. En estos diez años han llevado el mensaje amable de Colombia y su representación artística y cultural ante todo el mundo.
Su presentación consiste en la ejecución de un repertorio del folclor caribe, especialmente de la música vallenata, con las obras más representativas del mismo, tanto clásicas como contemporáneas, además de cumbias y porros, salsa, vallenato de la nueva ola, boleros y charangas, interpretados por niños de ambos sexos, cuyas edades oscilan entre los 6 y los 16 años. Acordeoneros y cantantes son acompañados por los instrumentos típicos de la música vallenata, los cuales son la caja y la guacharaca. Otros instrumentos que ejecutan son bajo, guitarra, piano, congas, batería y trombón.
Su concierto incluye versiones en español e inglés de “La gota fría” de Emiliano Zuleta Baquero y la “Cumbia cienaguera” de Luis Enrique Martínez, la canción más emblemática y universal de Colombia. Ellos cantan además en las lenguas wayuú y arhuaca, culturas indígenas de la costa Caribe colombiana que también tienen a sus niños músicos representados en la agrupación. Están con ellos los hermanos Hernández Sinesterra (Mairon, Mayruzalén y Fidel) de la Alta Guajira, y los Villafañe, de Nabusímake, Sierra Nevada de Santa Marta, con su vestimenta tradicional.
Como vemos, la agrupación está conformada por niños y jóvenes oriundos de diversas ciudades del país y de los más remotos caseríos, seleccionados entre decenas de alumnos que beben diariamente de la fuente primigenia del folclor musical del Caribe colombiano en la Academia del "Turco" Gil para ofrecer, en cada canción, la alegría y el amor de las fértiles tierras del Cesar permitiéndonos escuchar las voces infantiles y juveniles de quienes son los más auténticos embajadores de la paz, la cultura y la música colombianas.
Gran parte de sus alumnos que resultan ganadores en los numerosos festivales de música vallenata que se realizan en Colombia hacen parte de la agrupación.
Hechos más destacados de la historia musical de Los Niños Vallenatos del “Turco” Gil:
1999 - Primera salida a los Estados Unidos invitados al National Simphony Hall y a la ceremonia de encendido del Árbol de Navidad de la Casa Blanca
2000 - Invitados por la Presidencia de la República, presentación en la Casa de Huéspedes y en el Club de Pesca de Cartagena, ante trece líderes empresariales de Estados Unidos, Brasil, México, Argentina, Japón, China y Canadá, miembros del Comité del Milenio.
2000 - Reconocimiento como Personajes Excelentes del Caribe otorgado por el periódico El Tiempo, al cumplirse el 5° aniversario de su edición regional Tiempo Caribe
2000 - Presentación el 20 de julio en el Centro Cultural "Rómulo Gallegos" en Caracas, Venezuela
2000 - Participación en Armenia y Calarcá en el Segundo Encuentro Cultural de la Infancia y la Juventud Colombiana
2001 - Invitados a Ibagué, a su 15º Festival Nacional de la Música Colombiana
2001 - Participación en el Fight For Children en Washington
2002 - Actuación en la inauguración de la Semana Cultural y Gastronómica organizada por la embajada de Colombia en Ciudad de Panamá para conmemorar los 192 años del Grito de Independencia
2002 - Actuación en la Quinta de los Olivos en Buenos Aires y en la Casa de la Moneda en Santiago de Chile
2003 - Actuaciones en Takanagawa Kumin Hall de Fukuoka y en el Palacio Imperial de Tokio en visita a la princesa Hitachi, en Japón
2003 - Actuaciones en el Teatro Tian Qiao de Pekín y en Qigndao y Shanghai en China
2004 - Invitados a la inauguración de la Biblioteca Presidencial Clinton en la ciudad de Little Rock, Arkansas (EEUU)
2004 - Participación en el Festival Mundial Folclórico de Holanda
2004 - Participación en el Encuentro de Niños Acordeoneros en Panamá
2004 - Participación en el Festival de la Independencia de Colombia en Nueva York
2005 - Actuación en el Museo de Arte Contemporáneo del Zulia, en Maracaibo, Venezuela
2005 - Conciertos en los Teatros Jorge Eliécer Gaitán y COLSUBSIDIO en Bogotá y Heredia en Cartagena.
2007 - Intervención en Cartagena en el homenaje tributado a Gabriel García Márquez durante la Solemne Sesión Inaugural del Cuarto Congreso Internacional de la Lengua Española en presencia de los Reyes de España, Juan Carlos y Sofía; el presidente Álvaro Uribe Vélez; el ex presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, y el presidente de la República de Panamá, Martín Torrijos
2007 - Concierto en la Plaza Simón Bolívar de Chacao, Venezuela
2007 - Invitados al programa televisivo "Aló Presidente" del presidente de la República Bolivariana de Venezuela, Hugo Chávez Frías, quien tuvo el gran gesto de amistad de enviarlos de regreso a Valledupar en el avión presidencial 0207
2007 - Actuación en Cartagena en el Hotel Hilton durante del desfile en traje de baño de las candidatas a Señorita Colombia
2008 - Concierto en el 3° Festival Vallenato de Cali
2008 - Concierto en Santa Marta con la Señorita Colombia para recoger fondos a favor de la Fundación Barriga Llena, Corazón Contento
2008 - Invitación al Reinado Nacional del Bambuco de Neiva
2008 - Invitación a la premier de la película El Ángel del Acordeón
2008 - Concierto en CORFERIAS durante la Feria de las Colonias
2008 - Concierto en Barranquilla con la Virreina Universal de la Belleza a favor de la Fundación Germen de Paz
2008 - Participación en la ceremonia de entrega de los premios Compartir al Maestro

2009 - El 24 de enero, presentación en el encuentro de los presidentes Álvaro Uribe Vélez, de Colombia, y Hugo Chávez Frías, de la República Bolivariana de Venezuela, en la Casa de Visitantes Ilustres en Cartagena

2009 - Por invitación de la Defensoría del Pueblo, inauguración del Centro de Atención Integral a las Víctimas del Conflicto Armado en Valledupar y de sus nuevas oficinas en Ocaña

2009 - Concierto en el Teatro Orlando Araujo de Barinas (República Bolivariana de Venezuela) con ocasión de la celebración del Día de la Independencia organizada por el Consulado de Colombia

2009 - El 20 de julio, Gran Concierto Nacional - Homenaje del Cesar al maestro Leandro Díaz en Valledupar

Toda esta experiencia ha sido construida con grandes esfuerzos y sacrificios, en especial de los niños y padres de familia, muy pobres, en su gran mayoría, que ven en esta actividad una manera de conquistar un futuro mejor.
Por otra parte, el programa académico de música folclórica vallenata ejecutado por la Fundación Niños Acordeoneros y Cantores del Vallenato Andrés “Turco” Gil viene desarrollándose de manera ininterrumpida desde hace 29 años, en el municipio de Valledupar por la Academia de Música Vallenata “Turco” Gil, con extensiones en otras ciudades y poblados de la región donde sus gentes nacen con el don de la música y la inspiración poética que les permitió, hace más de 100 años, crear un género musical que le está dando la vuelta al mundo: El Vallenato. Todo lo cual ha sido posible gracias a los programas y actividades desarrollados por la Dirección de Artes del Ministerio de Cultura, en desarrollo del Plan Nacional de Música para la Convivencia.
Mezcla de tres culturas: española, africana e indígena, sus elementos están representados en este folclor de Colombia y sus cantos reflejan cada una de estas influencias: La de la décima de estirpe española, la síncopa característica de los aires africanos y el lamento melancólico de los cantos indígenas.
Para la agrupación Los Niños Vallenatos del “Turco” Gil la conservación de esta tradición ha sido una meta a seguir.

Valledupar, julio de 2009

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